Szybki podgląd plików RAW

Jeśli robisz zdjęcia w formacie RAW, bardzo przydatnym narzędziem jest FastPictureViewer WIC RAW Codec Pack. Jest to pakiet kodeków (można zainstalować pojedyncze) obrazu, umożliwiający podgląd plików RAW w standardowej przeglądarce grafik systemu Windows oraz wyświetla ich miniaturki w widoku folderów.

Obsługuje zdjęcia z większości popularnych modeli aparatów. Znacznie przyspiesza i ułatwia pracę z plikami RAW. Świetnie integruje się z systemem Windows.

Listę obsługiwanych aparatów można znaleźć pod adresem: http://www.fastpictureviewer.com/codecs/. Z tej samej strony można pobrać cały pakiet.

Emulator PSX

Istnieje wiele emulatorów konsoli Sony Playstation. Jednym z najpopularniejszych jest ePSXe. Jest on jednak trudny w konfiguracji, w dodatku występują problemy z niektórymi grami.

Osobiście polecam konkurencyjny do niego pSX emulator. Nie jest tak bogaty w funkcje jak ePSXe, nie posiada systemu pluginów, a grafika przez niego wyświetlana przypomina tą z oryginalnego PSX-a (tekstury w oryginalnej rozdzielczości). Mimo to prostota konfiguracji stawia go w czołówce emulatorów PSX-a.

Co będzie potrzebne do uruchomienia gry z Playstation?

• emulator – dostępny do pobrania z oficjalnej strony
• bios konsoli – plik nazywa się SCPH1001.BIN – można zgrać z konsoli lub spróbować poszukać w internecie

Kiedy już mamy na dysku potrzebne pliki musimy je rozpakować. Bios konsoli kopiujemy do katalogu bios. Podczas pierwszego uruchomienia wybieramy z listy język polski i wskazujemy skopiowany plik SCPH1001.BIN. Możemy podejrzeć i ewentualnie zmienić ustawienia kontrolerów wybierając z menu Plik pozycję Konfiguracja i przechodząc na zakładkę Kontrolery. Aby uruchomić grę wybieramy z menu Plik opcję Załaduj obraz CD.

Jeśli chcemy zapisać stan gry na wirtualnej karcie pamięci, musimy wcześniej wskazać, gdzie mają być utworzone pliki, które będą przechowywały zapisy. Dokonujemy tego w oknie konfiguracji, w zakładce Karty pamięci.

Przydać się może również edytor kart pamięci, dzięki któremu możemy kopiować stany gry między kartami. Jest niezbędny, kiedy chcemy skorzystać z czyjegoś save’a, pobranego na przykład ze strony GameFAQs.

Przygotowałem paczkę z emulatorem i edytorem kart pamięci. Można ją pobrać klikając ten link: pobierz.

Jaki darmowy antywirus?

Posiadanie programu antywirusowego to niemal konieczność dla ludzi intensywnie korzystających z sieci. Jaki darmowy antywirus wybrać? Każdy ma swoje wady i zalety. Ja polecam jeden z dwóch:

• Avira Antivir Personal (jedyna wada to okno wyświetlające się podczas aktualizacji, zachęcające do kupna płatnej wersji, poza tym jest szybki i cechuje się najwyższą wykrywalnością spośród darmowych antywirusów)
• AVG Free

Odradzam natomiast Avasta, gdyż jego słaba wykrywalność w niewielkim stopniu zwiększa bezpieczeństwo, a duża ilość fałszywych alarmów zdecydowanie zmniejsza komfort korzystania z komputera.

Menu z powerem

PowerMenu jest małą, ale bardzo przydatną aplikacją. Dodaje ona do menu kontekstowego każdego programu dodatkowe opcje, takie jak ustawianie priorytetu programu, zmiana przezroczystości, ustawienie okna tak, aby było zawsze widoczne na wierzchu. Poza tym umożliwia zminimalizowanie każdego programu do zasobnika systemowego (ikonka programu będzie wtedy widoczna obok zegara).

Z programu tego korzystam od bardzo dawna i nie wyobrażam sobie pracy w systemie Windows bez niego. Moim zdaniem najprzydatniejszą jego funkcją jest "zawsze na wierzchu" (Always On Top). Rozwiązuje ona problem zasłaniania jednego okna przez drugie (przydatne kiedy jakiś program zajmuje cały ekran, a potrzebujemy równocześnie mieć podgląd na inny). Często korzystam także z funkcji "chowaj do zasobnika" (Minimize To Tray), kiedy jakaś aplikacja zajmuje mi miejsce na pasku zadań, a tymczasowo nie potrzebuję z niej korzystać.

Program PowerMenu można pobrać ze strony autora.

DOSBox - prosta instrukcja

DOSBox jest emulatorem, który służy do uruchamiania programów i gier przeznaczonych dla systemu DOS pod nowszymi systemami (Windows XP, Linux, Mac OS X). Niestety jego obsługa może sprawiać początkującym problemy. W tym tutorialu pokażę jak uruchamiać programy za pomocą DOSBoxa na przykładzie gry Micro Machines 2.

DOSBoxa można pobrać z oficjalnej strony. Po zainstalowaniu uruchamiamy program skrótem utworzonym w menu Start. Widzimy dwa okna - okno statusu, a także właściwe okno programu, w którym wpisujemy komendy oraz uruchamiamy programy.

Aby sprawnie korzystać z emulatora trzeba znać kilka podstawowych poleceń.
HELP /all - wyświetla pełną listę poleceń wraz z opisem w języku angielskim
CD nazwa_folderu - przechodzi do folderu nazwa_folderu
DIR - wyświetla zawartość bieżącego folderu
program.exe - uruchamia program o nazwie program.exe
MOUNT C c:\folder - montuje folder c:\folder jako wirtualny dysk C: emulatora DOSBox

Dla wygody utworzyłem na dysku c: komputera katalog dos, gdzie przechowuję gry i programy przeznaczone dla systemu DOS. Mam w nim między innymi folder MM2, w którym jest gra Micro Machines 2.

Po uruchomieniu DOSBoxa wpisujemy w głównym oknie polecenie "mount c c:\dos" [1] oraz zatwierdzamy klawiszem ENTER, dzięki czemu możemy korzystać z danych zawartych w folderze c:\dos na dysku - będą one widoczne jako dysk c: w emulatorze. Kolejny krok to przejście na wirtualny dysk C: - wystarczy wpisać po prostu "c:" [2]. O sukcesie informuje nas zmieniona ścieżka przy znaku zachęty [A]. Chcemy sprawdzić co znajduje się na podmontowanym dysku. Umożliwia nam to polecenie "dir" [3]. Dzięki niemu upewniamy się, że dane na dysku c: odpowiadają zawartości folderu c:\dos - w moim wypadku znajduje się tam tylko folder MM2 [B], który przechowuje grę Micro Machines 2. Kolejnym poleceniem jest "cd MM2" [4]. Zmienia ono bieżący folder na MM2, o czym ponownie informuje nas zmiana bieżącej ścieżki [C].

Kolejny raz wpisujemy polecenie "dir" [nie widać na screenie] aby zobaczyć zawartość katalogu. Plikiem uruchamiającym grę jest MM2.BAT [D] - programy w systemie DOS mają rozszerzenia EXE, COM lub BAT (pliki wsadowe). Wpisujemy więc komendę "MM.BAT" [5]. Dzięki niej uruchomiliśmy grę. Na kolejnym screenie widzimy, że działa :)

Mam nadzieję, że powyższy tutorial przyda się wszystkim chcącym uruchomić stare gry i programy. Myślę, że nie ma żadnych niejasności. Jeśli są jakieś pytania proszę pisać w komentarzach.

[aktualizacja]
W komentarzach od czasu publikacji wielu ludzi zgłasza problem z uruchamieniem niektórych gier. Spróbuję teraz rozjaśnić pewną sprawę.

Jeśli nie możecie uruchomić jakiejś gry proponuję sprawdzić, czy znajduje się ona na liście kompatybilności: http://www.dosbox.com/comp_list.php?letter=A. Tylko status supported zapewnia, że pogracie bez problemów.

Komunikat "this is a Windows 95 executable" pojawia się, gdy gra/program który próbujecie uruchomić nie jest przeznaczony do systemu DOS, więc nie odpalicie go pod DosBoxem. Generalnie większość gier 3D nie będzie działać (poza tymi najstarszymi). Żeby pograć na nowszym systemie typu Windows Vista/7 macie dwie możliwości: poszukać jakichś poprawek/aktualizacji do tej gry, które umożliwią wam granie lub zainstalować starszy system w programie do wirtualizacji (pisałem o tym trochę wcześniej) - najlepsze darmowe tego typu programy to VirtualBox i VMware Player, jednak musicie również posiadać płytę CD lub obraz ISO z systemem np. Windows 98.

Maszyny wirtualne

Czasem zachodzi potrzeba używania dwóch systemów jednocześnie. Rozwiązaniem są maszyny wirtualne. Maszyna wirtualna to program, który emuluje (udaje) podzespoły komputera, co umożliwia instalację i uruchomienie drugiego systemu operacyjnego. Istnieją zarówno darmowe, jak i płatne maszyny wirtualne, jednak na domowe potrzeby całkowicie wystarczają darmowe rozwiązania. Najpopularniejsze to Microsoft Virtual PC (strona domowa) oraz Sun xVM VirtualBox (strona domowa).

Osobiście polecam produkt Sun Microsystems z tego względu, że posiada lepsze wsparcie systemów uniksowych, jest wygodniejszy w obsłudze, działa szybciej (a może tylko mi się wydaje :) oraz posiada polską wersję językową.

Proces konfiguracji jest bardzo prosty. Polega na ustaleniu ile pamięci RAM komputera ma być przeznaczone do wykorzystania przez wirtualny system, a także utworzeniu wirtualnych dysków (dyski przechowywane są w formie pliku). Po szybkiej konfiguracji można przejść do instalacji systemu, która przebiega identycznie, jak zwykła instalacja. Później można zainstalować sterowniki, które są dostarczone wraz z maszyną wirtualną, dzięki którym korzystanie z systemu jest wygodniejsze.

Programy do wirtualizacji są przydatne dla osób, które korzystają z kilku komputerów - dzięki nim mogą mieć identyczne środowisko pracy oraz te same zainstalowane programy, niezależnie od komputera, na którym pracują. Największą wadą jest wolniejsze działanie emulowanego systemu, jednak przy dzisiajszych konfiguracjach sprzętu nie ma to większego znaczenia.